Mario Kart: Super Circuit, uitgebracht in 2001 voor de Game Boy Advance (GBA), is een uniek deel in de Mario Kart-serie. Met zijn kleurrijke graphics, uitgebreide circuitselectie en uitdagende gameplay was het de eerste Mario Kart-titel die op een handheld-console verscheen. In deze uitgebreide gids en review nemen we je mee door alles wat deze game zo bijzonder maakt en waarom het de moeite waard is om (opnieuw) te spelen, of je nu een GBA of de Nintendo Switch gebruikt.
Gameplay: Chaotisch plezier in 2D
Super Circuit combineert de klassieke elementen van Mario Kart, zoals items, power-ups en iconische personages, met de technische beperkingen en mogelijkheden van de GBA. Het spel speelt zich volledig af in 2D, met pseudo-3D-effecten dankzij Mode 7-graphics. Dit geeft het een retro-uitstraling die liefhebbers van klassieke games enorm waarderen.
De besturing is eenvoudig maar vergt oefening om te perfectioneren. Accelereren doe je met de A-knop, sturen met de D-pad en springen of driften met de schouderknoppen. Het beheersen van driften is cruciaal om scherpe bochten te maken zonder snelheid te verliezen, vooral op de moeilijkere 150cc-circuits.
Personages en items: Klassieke keuzes
De cast van Super Circuit is dezelfde als die van Mario Kart 64. Je kunt kiezen uit Mario, Luigi, Peach, Yoshi, Toad, Donkey Kong, Wario en Bowser. Elk personage heeft unieke statistieken zoals snelheid, gewicht en acceleratie, wat invloed heeft op hoe ze rijden. Beginners kiezen vaak Mario of Luigi vanwege hun uitgebalanceerde eigenschappen, terwijl ervaren spelers de uitdaging aangaan met zwaargewichten zoals Bowser.
De items in Super Circuit zijn vertrouwde favorieten: rode en groene shells, bananen, bliksemschichten en de ongrijpbare ster. Hoewel er geen nieuwe items werden geïntroduceerd, maakt de slimme implementatie van bestaande items het spel spannend. Rode shells zijn bijvoorbeeld perfect om tegenstanders te achtervolgen, terwijl groene shells meer precisie vereisen.
Super Circuit: Een enorme variëteit
Met maar liefst 40 circuits biedt Super Circuit een ongeëvenaarde hoeveelheid content. Het spel introduceert 20 originele tracks, verdeeld over vijf cups (Mushroom, Flower, Lightning, Star en Special). Daarnaast bevat het alle tracks uit de SNES-klassieker Super Mario Kart als unlockables, waarmee het concept van retro-tracks werd geïntroduceerd.
Hoogtepunten zijn onder meer:
- Cheese Land: Een unieke baan met scherpe bochten en een cheesy thema.
- Ribbon Road: Een visueel feest dat voelt alsof je over een speelgoedbaan racet.
- Rainbow Road: Een technische uitdaging met valkuilen en scherpe bochten.
Grafische prestaties en muziek
De graphics zijn een hoogtepunt voor een GBA-game. Elk circuit zit vol details en levendige kleuren die de charme van de Mario-wereld oproepen. De Mode 7-effecten, waarmee 2D-objecten in een pseudo-3D-ruimte worden weergegeven, zorgen voor een vloeiende visuele ervaring.
De muziek is net zo memorabel als de visuals. Elk circuit heeft een unieke soundtrack die perfect past bij het thema. Van de rustieke tonen van Riverside Park tot de intense deuntjes van Bowser’s Castle, de muziek blijft je bij.
Singleplayer en multiplayer-mogelijkheden
De singleplayer Grand Prix-modus biedt drie moeilijkheidsgraden: 50cc, 100cc en 150cc. Beginners beginnen met 50cc, terwijl 150cc ervaren spelers op de proef stelt met snellere tegenstanders en strakkere bochten.
Multiplayer is een hoogtepunt van Super Circuit. Met behulp van een linkkabel kunnen maximaal vier spelers tegen elkaar racen. Hoewel het delen van een cartridge mogelijk is, beperkt dit de keuze tot Yoshi in verschillende kleuren. Voor de ultieme multiplayer-ervaring moeten alle spelers hun eigen cartridge hebben.
Uitdagingen en tekortkomingen van Super Circuit
Super Circuit is uitdagend, maar soms ook frustrerend. De rubberband-AI, waarbij tegenstanders kunstmatig versnellen of vertragen om races spannend te houden, kan oneerlijk aanvoelen. Bovendien vereist het ontgrendelen van de retro-tracks toewijding, omdat je een bepaald aantal munten moet verzamelen en gouden trofeeën moet winnen in alle cups.
Waarom nu spelen?
Met de beschikbaarheid van Super Circuit op de Nintendo Switch Online-service is het toegankelijker dan ooit. Spelen op een modern scherm biedt een nieuwe waardering voor de graphics en gameplay. Voor GBA-puristen blijft het spelen op de originele hardware een authentieke ervaring.
Conclusie
Mario Kart: Super Circuit is een tijdloze klassieker die zijn plaats in de Mario Kart-geschiedenis verdient. Het combineert retro-charm met uitdagende gameplay en biedt een uitgebreide selectie circuits. Of je nu een nostalgische fan bent of een nieuwe speler die op zoek is naar een stukje Nintendo-geschiedenis, Super Circuit stelt niet teleur.
Eindoordeel: 8/10 – Een must-play voor Mario Kart- en GBA-liefhebbers.